Uma exploração dos recursos hídricos subterrâneos, resultado do projecto Gridmap (Groundwater Resources Investigation for Drought Mitigation in Africa Programme) liderado pela UNESCO em parceria com o governo do Quénia e com o financiamento do Governo do Japão, identificou importantes reservas de água em Turkana, uma área devastada pela seca no norte do Quénia.
Foram identificados dois aquíferos - Lotikipi e Lodwar - utilizando tecnologia de satélite avançada, que combina detecção remota, sísmica e informação convencional de águas subterrâneas, para explorar e mapear a ocorrência de águas subterrâneas em grandes áreas em curtos períodos de tempo. A existência destes aquíferos já foi confirmada por perfuração, no entanto há necessidade de mais estudos para quantificar adequadamente as reservas e avaliar a qualidade da água.Também foram identificados três aquíferos adicionais em outras partes do Turkana, estes ainda não confirmados por perfuração.
O Aquífero Lotikipi, localizado a oeste do lago Turkana (o maior lago deserto permanente do mundo), poderia por si só aumentar as reservas estratégicas de água do Quénia. O Aquífero Lodwar, embora de menor dimensão, poderá ser uma reserva estratégica para o desenvolvimento de Lodwar, a capital do Turkana.
A secretária do gabinete do Ministério do Meio Ambiente, Água e Recursos Naturais do Quénia, Judi Wakhungu, disse que resultados foram um avanço científico para o país. Mencionou ainda que "As notícias sobre essas reservas de água chegam num momento em que o abastecimento de água confiáveis são extremamente necessárias . Esta recém-descoberta de água abre uma porta para um futuro mais próspero para o povo de Turkana e da nação como um todo. Devemos agora trabalhar para continuar a explorar estes recursos de forma responsável e protegê-los para as gerações futuras".
A vulnerabilidade e insegurança de água no Quénia, causados pelas chuvas irregulares e a influência de alterações climáticas, fazem com que de 41 milhões de habitantes, 17 milhões não tenham acesso a água potável e 28 milhões não têm saneamento adequado.
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| Judi Wakhungu |
O governo do Quénia anunciou o lançamento de um programa nacional de mapeamento de águas subterrâneas, o que ajudaria os governos na identificação e avaliação dos seus recursos hídricos subterrâneos.
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