A produção de hidratos de metano é controlada por um conjunto de diferentes factores, tais como a temperatura, a pressão, a porosidade dos sedimentos, a salinidade da água do oceano, etc.
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| (Fonte: planeterde.de) |
- Nos sedimentos do permafrost das latitudes polares e nas plataformas continentais do Árctico pouco profundas mas onde a temperatura é muita baixa;
- Nos sedimentos submarinos dos taludes continentais até centenas de metros abaixo do fundo oceânico, em sítios onde a pressão é suficientemente elevada e a temperatura baixa (entre os 300 e 500m de profundidade, quando a pressão é superior a 50bars e a temperatura desce abaixo de 6ºC).
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| (Fonte: onip.org.br) |
A margem continental é um lugar privilegiado para a acumulação dos hidratos de metano, uma vez que são lugares de deposição e decomposição de grandes quantidades de matéria orgânica. Esta decomposição pode ter duas origens:
- Decomposição bacteriana em condições anaeróbias da matéria orgânica dos sedimentos (mais frequente);
- Decomposição térmica da matéria orgânica nos sedimentos situados a grande profundidade, normalmente superior a 1000 metros.
Os hidratos ocorrem em forma de nódulos, camadas finas, cristais reticulados difusos, às vezes em veios espessos mas raramente contínuos, cimentando os sedimentos da plataforma e do talude continental das margens activas ou passivas. As superfícies de progradação, os prismas de acreção sedimentar, as espessas acumulações prodeltaicas e de depósitos em glacis são meios sedimentares porosos ricos em biomassa em decomposição e em bactérias propícias à formação de hidratos.
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